В 2004 году мировую общественность потрясла дикая для 21 века новость. Половина мужского населения острова Питкэрн, расположенного в южной части Тихого океана, была обвинена в изнасиловании малолетних. Самым скандальным оказалось даже не сам вопиющий факт преступления, а то, что островитяне, в том числе сами жертвы, так и не поняли, за что их обидчиков судили и приговорили к тюремным срокам.
Небольшой остров Питкэрн, площадью всего 4,6 квадратного километра – это единственная заморская территория, оставшаяся у Великобритании, а его жители – подданные королевы. Всего на острове живет 47 человек, 14 из которых – мужчины и подростки, обвинялись в изнасилованиях несовершеннолетних. 6 из них получили реальные тюремные сроки. Чтобы понять, почему Питкэрн стал островом насильников и почему их арест был воспринят общиной в штыки, нужно погрузиться в историю.
Большая часть общины Питкэрна – родственники, потомки английских моряков, оказавшихся на острове в конце 18 столетия, причем не совсем по своей воле. Историю заселения острова европейцами знают многие, так как о ней много писали и сняли не один художественный фильм.

Мятеж на «Баунти»

28 апреля 1789 года на корабле Его Величества «Баунти», следовавшего на Ямайку с острова Таити с саженцами хлебного дерева, вспыхнул бунт. Причина его точно неизвестна, но историки считают, что команда трехмачтового парусника была недовольна тем, что капитан заставлял их ухаживать за деликатным сельскохозяйственным грузом.

Вероятнее же всего, моряки, побывавшие на райском Таити с его фантастической природой и доступными женщинами, не захотели продолжать утомительное плавание через половину земного шара и решили остаться на благодатных островах Полинезии. Капитана судна Уильям Блай и 18 его сторонников были обезоружены и высажены в шлюпке недалеко от острова Тонга.
Сами мятежники, выбросив за борт драгоценные саженцы хлебного дерева, взяли курс обратно на Таити, где планировали весело провести время. Какое-то время матросы наслаждались обществом таитянок и белоснежными пляжами, но вскоре до них дошло, что долго идиллия продолжаться не может и с острова, на который вот-вот прибудет карательная экспедиция, нужно убираться.

Мнения команды «Баунти» разделились – часть мятежного экипажа стремилась как можно быстрее скрыться, а часть хотела остаться на острове. В итоге 16 человек отказались взойти на корабль и остались с гостеприимными аборигенами, а 9 моряков снова вышли в океан, прихватив с собой 6 таитянских мужчин, 11 женщин и одного ребенка.

Участь мятежников, оставшихся на Таити, была незавидной – 2 из них умерли от тропических болезней, а 14 вскоре попали в руки карателей из Королевского флота. Троих из них тут же вздернули на реях, а 11 отправились отбывать бессрочную каторгу в Австралию – место, далеко не столь благодатное, как Таити.
Что касается беглецов на «Баунти», то они, некоторое время помыкавшись по южной части Тихого океана, облюбовали небольшой островок Питкэрн. Главарь мятежников, рулевой Кристиан Флетчер, приказал сжечь «Баунти» сразу же после схода на берег, чтобы уничтожить главную улику своего преступления и избавить новоиспеченных колонистов от соблазна бежать с острова.

Остров невезения в океане есть…

Нужно сказать, что Питкэрн сложно назвать райским уголком, как Таити. Большая часть скалистого острова была покрыта непролазными зарослями, а из дичи на клочке земли водились только рептилии и птицы. Сами поселенцы тоже были не сахар и сразу же после высадки принялись праздновать это событие, уничтожая последние запасы рома из запасов своего корабля.

После обильных возлияний следовали драки, во время которых моряки и аборигены без раздумий пускали в ход ножи и пистолеты. Очень скоро на острове остались только женщины с Таити и единственный белый мужчина – Джон Адамс. Он стал патриархом колонии, которая состояла из привезенных на «Баунти» дам и их детей, отцами которых были английские моряки.
Интересно, но большинство потомков мятежников, которые были метисами, считали и продолжают считать себя потомками предводителя мятежа Кристиана Флетчера и в честь его имени носят фамилию Кристиан. Сегодня островитяне живут большой семьей, свято хранят старинные традиции и память предков.

Разговаривают они на головоломном диалекте английского, разбавленном полинезийскими словами, которые многие лингвисты склонны считать питкэрнским языком. Уклад жизни на острове весьма специфичен, так как почти всего его жители – родственники. Чтобы избежать вырождения, браки разрешены только между троюродными братьями и сестрами, а половая жизнь островитянок уже два столетия традиционно начинается в 12 лет, как на многих других островах Полинезии.

Жизнь на одном из самых изолированных островов планеты, расположенном в 14 855 км от Великобритании и в 3000 км от ближайшего аэропорта, течет неспешно и размерено. Питкэрнцы выращивают фруктовые деревья, возделывают огороды и ловят в океане рыбу. Единственный на острове населенный пункт – Адамстаун, названный в честь последнего выжившего моряка с «Баунти» – место унылое и бесперспективное, поэтому молодежь предпочитает перебираться с острова в Новую Зеландию, которая расположена ближе всего.

О том, что происходит на самом уединенном острове в мире не знал никто и о Питкэрне вспоминали разве что после выхода очередного приключенческого фильма или на уроках географии в школе. И тут в 2004 году об этом клочке земли в безбрежном океане заговорили везде. Оказывается, на острове царит беззаконие, разврат и насилие, а британские законы никто не празднует.
Долгожитель острова Джон Адамс – первый мэр Адамстауна

25-летняя жительница Питкэрна Таня, с «редкой» для острова фамилией Кристиан, так описала свою точку зрение на происходящее в интервью изданию «Австралия»:

Мэттью Форрб, исполняющий обязанности губернатора Питкэрна, но бывающий на острове наездами, гневно отметает эти обвинения. Великобритания на самом деле инвестирует в остров миллионы фунтов стерлингов и продолжит это делать и далее. Чиновник вполне резонно отмечает, что если бы «проект Питкэрн» думали закрыть, то финансирование бы прекратили в первую очередь.

Скандал на краю земли

Как справедливо отметила Таня Кристиан, жители острова два столетия не интересовали Лондон, и это могло продолжаться еще столько же. Но в 1999 году на остров приехала офицер полиции Великобритании Гейл Кокс – дотошная, честолюбивая и верная долгу подданная Ее Величества.

Из бесед с островитянками Кокс узнала о том, что девочки на острове начинают спать с мужчинами уже в 12 лет и в этом никто не видит ничего зазорного. Истории своей жизни женщины Питкэрна рассказывали гостье без задней мысли и позднее они пожалели о своем простодушии.
Кладбище острова Питкэрн, где лежат основатели общины

Гейл Кокс решила вывести преступную общину острова на чистую воду и отправила в Лондон насыщенный подробностями многостраничный доклад. В столице метрополии были шокированы новостями с периферии и на остров тут же начали приезжать комиссии и следственные группы.

Первым делом для островитян были приняты законы, защищающие детей и женщин, а после этого полиция вплотную занялась мужским населением. Итог расследования был впечатляющим – 14 мужчин разного возраста, в том числе мэр Адамстауна Стив Кристиан (опять неожиданно!), получили обвинения сразу же по 6 статьям Уголовного кодекса Королевства.

При этом британские правоохранители превзошли сами себя – некоторые эпизоды, фигурировавшие в деле, произошли 30–40 лет назад. Расследовать дело питкэрнских злодеев было несложно, так как преступники, их жертвы и свидетели находились в одном крошечном поселке из 23 домов.
Остров Питкэрн – один из самых удаленных от цивилизации уголков планеты

Самым безобидным преступлением в списке обвинений было «грубое нарушение общественного порядка», а самым тяжким – «изнасилование». В частности, выяснилось, что мэр Стив Кристиан еще в 15 лет изнасиловал 12-летнюю девочку, после чего за ним было еще несколько подобных эпизодов.

Стоит ли говорить о том, что никто из обвиняемых не признал своей вины, да и жертвы преступлений были крайне недовольны результатами расследование. Лишить остров половины мужского населения означало просто прекратить существование общины с более чем двухвековой историей.

Питкэрнцы оказались не лыком шиты и, несмотря на отдаленность от цивилизации, показали себя как умелые пользователи интернета. В сети началась масштабная кампания, призванная оправдать мужчин острова, при этом к ней подключилось немало хороших юристов. Женщины, которых убедили выступить с обвинениями, не предупредив о последствиях, отказались от своих показаний и забрали заявления.
Причал Адамстауна – сюда прибывают грузы для островитян и, иногда, неприятности из большого мира

Они начали давать интервью прессе с целью рассказать миру, как все происходило на самом деле и почему вины на мужчинах острова нет. Например, 22-летняя Шарлен Гриффитс (есть на острове и не Кристианы!), мать четверых детей, так рассказала историю своего «изнасилования»:

Вообще, до появления на острове Гейл Кокс, преступности там не было. Все споры решали мирно, по-соседски, а серьезные преступления происходили пару раз за столетие. На Питкэрне, за ненадобностью, даже отсутствовало здание суда и тюрьма.
Полицейский участок Питкэрна – одно из самых бесполезных мест на планете

Теперь оказалось, что островитяне – преступный и испорченный народец, который нужно срочно «привести в порядок». Суд было решено показательно устроить в Адамстауне и его заседания длились целых шесть недель. Разумеется, в зале суда, для которого выделили самое большое помещение острова – здание общественного совета, присутствовали все взрослые островитяне. Это неудивительно, ведь в случае, если все обвиняемые были бы осуждены, колонии грозила гибель, а Питкэрн снова, как 200 лет назад, превратился в необитаемый остров.

Присутствие на острове мужчин всегда было жизненно важным для острова. Дело даже не в тяжелой работе в садах и на огородах, а в том, что окрестности острова не судоходны. Океанские лайнеры могут бросать якорь в отдалении от рифов Питкэрна и мужчины всегда отправлялись за почтой и провизией на больших и крепких лодках, на веслах, а позднее с моторами. Женщинам такие рейды не под силу и остров просто пришлось бы покинуть.
Суд был непростым и такого накала страстей якорь с «Баунти», водруженный у входа в дом собраний, не видал с момента мятежа на корабле. Островитяне были настроены крайне воинственно и даже посрывали британские флажки с квадроциклов судей, на которых те перемещались по острову.

В один из дней слуг закона, вообще, едва не поколотили. В то время как все 47 жителей Питкэрна переживали самый трудный период своей жизни, судьи устроили на своем корабле шумную вечеринку, несколько снимков с которой случайно просочились в сеть. На фото видно, как два судьи-мужчины, будучи изрядно подшофе, нарядились в женские одежды и танцевали на палубе. Разумеется, это было воспринято на Питкэрне как кощунство.

К тюремным срокам приговорили только шестерых мужчин, а восемь отделались условными сроками. Преступников отвезли в Новую Зеландию, где они сразу стали известны как «узники обычая». Сразу же была подана апелляция и за дело взялись лучшие адвокаты Великобритании, Новой Зеландии и Австралии.

Основным моментом, на который давили юристы, было то, что Британия двести лет не проводила формальных действий, необходимых для полноценного изменения законодательства. В связи с этим мужчин Питкэрна можно было судить только по законам 18 века, в котором была основана община на острове. По этим законам половая связь с несовершеннолетней, произошедшая по обоюдному согласию, не считается преступлением.
На этом снимке все население острова Питкэрн

Адвокатам не удалось добиться оправдания мужчин, но благодаря вмешательству правозащитников и общественных организаций их срок пребывания в тюрьме был сокращен. Спустя два года все участники громкого дела вернулись домой и, кроме одного, Брайана Янга, освобождены. Янг, получивший 6 лет и 6 месяцев, еще два года провел в специально оборудованной для него тюрьме на острове и, пробыв в неволе в общей сложности четыре года, был также отпущен.