Археологи в Англии нашли пару доисторических каменных «топоров» (в русском языке их называют рубилами), которые слишком большие, чтобы их мог использовать какой-либо известный вид древних людей.

Всего на раскопках в графстве Кент было найдено около 800 древних каменных артефактов, которым предварительно дали датировку «более 300 тысяч лет». 

В то время на территории Европы обитали гейдельбергские люди и неандертальцы, но даже для последних два кремниевых «топора» оказались слишком большими. 

Одно из рубил в длину более 22 см, другое почти 30 см. И тем и другим невозможно комфортно работать, зажав в ладони, настолько они большие, а как их иначе могли использовать, археологи даже и не предполагают. 

Археолог держит одно из найденных гигантских рубил в руке, чтобы показать, насколько оно большое

Дело в том, что на них нет никаких следов, показывающих, что их каким-либо образом могли прикреплять к палкам, а до изобретения веревок было еще далеко.

Рубила древние люди начали изготавливать около 1,7 миллионов лет назад. Форма рубила стандартно вытянутая, с одной стороны тупая «рукоятка», которую зажимают в ладони, с другой заостренное «лезвие». Рубило зажимают в руке и используют как нож, если наносятся удары по туше животного, или как как кирку, если пытаются разрыть твердую землю.

В длину обычные рубила достигали максимум 18 см, в ширину около 11 см. 

Два гигантских рубила из Кента, вид с широкой и узкой стороны

«Мы описываем все каменные инструменты как «гигантские», если они более 22 см в длину, и у нас есть два инструмента такого размера. Самое большое рубило, имеющее колоссальные 29,5 см в длину, является одним из самых длинных, когда-либо найденных в Британии.

Подобные гигантские топоры обычно встречаются в районах рек Темза и Медуэй и датируются более чем 300 тысячами лет», — говорит старший археолог Летти Ингри из Института археологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

«Эти рубила настолько велики, что трудно представить, как их можно было легко держать в руки и использовать для работы. Возможно, они выполняли менее практичную или более символическую функцию, чем другие инструменты, что-то вроде наглядной демонстрации силы и мастерства. 

Хотя прямо сейчас мы не уверены, зачем изготавливались такие большие каменные орудия и какой именно вид древнего человека их изготавливал, место находки может дать шанс ответить на эти волнующие вопросы».

Рубила вместе с другими 800 каменными орудиями были найдены  в долине реки Медуэй, где ранее также было найдено одно гигантское рубило. В древние времена, как считается, тут обитали ранние неандертальцы, а также другие виды древнего человека. 

Тогда тут было много холмов и рек, где обитало множество оленей и диких лошадей, а также один вид доисторического слона. Для древних людей это было хорошее место для житья и охоты. 

Может быть среди обитавших там доисторических людей были и те, чей рост превышал рост неандертальцев, и именно они и изготовляли эти гигантские рубила. С учетом длины рубила в 22 и 30 см, рост человека, которому было бы комфортно использовать их, мог быть около 2,5 метра. 

Правда науке неизвестны такие большие древние человекообразные существа, за исключением гигантопитека, но тот скорее походил на большого орангутана, чем на неандертальца, и, как считается, не был настолько разумным, чтобы изготовлять какие-либо каменные орудия.

Великан Корморан из Корнуолла

С другой стороны, в народном фольклоре Англии очень популярны легенды и сказки о великанах. Может быть это отдаленная память о древних людях гигантского роста? О древних великанах также писал  средневековый британский историк Джеффри Монмутский:

«На острове, который назывался тогда Альбионом, не жил никто, кроме немногих гигантов».

В народном фольклоре Корнуолла с тех пор существует древняя легенда о великане Корморане. Он жил в горе Святого Михаила и был убит Джеком, героем сказок «Джек и бобовый стебель» и «Джек — убийца великанов». Считается, что Корморан был последним британским великаном.